NORTH PLAINS, Oregon – Quinze minutes avant le début de la première incursion de LIV sur le sol américain, un trio de Navy Seals à la retraite a pris des parachutes de drapeau américain pour tomber sur le 10e fairway de Pumpkin Ridge. Quelques minutes plus tôt, un pygargue à tête blanche s’est glissé juste au-dessus du practice, déclenchant une USA impromptue ! Je chante. (C’est le week-end du 4 juillet, après tout.) Quatre heures plus tôt et juste en bas de la route, les membres de la famille des victimes du 11 septembre ont retenu leurs larmes alors qu’ils réprimandaient 48 golfeurs professionnels pour avoir fait quelque chose qu’ils considéraient carrément anti-américain : une lecture avec les Saoudiens”.
Welcome is Professional Golf en 2022.
Comme expliqué en détail par Golf Digest hier, la teneur de la discussion entourant cet événement dépend presque entièrement de l’endroit où vous vous trouvez. Sur les terrains de golf de la région de Portland, c’est un argument nucléaire. Les gens ont quitté leur emploi à Pumpkin Ridge pour cette raison. Portland est une ville profondément libérale avec un côté rebelle. C’est un endroit curieux pour qu’un circuit de golf radioactif organise son premier tournoi en Amérique.
Dans ce modeste parc des anciens combattants jeudi matin, alors que la fille de Terrance Aiken parlait de son père, décédé au milieu de l’acier en ruine et du carburéacteur au 97e étage de la tour nord, la frontière entre le gouvernement saoudien et Phil Mickelson n’aurait pas pu être plus claire. Ces membres de la famille ne pouvaient pas croire à l’audace des Saoudiens de faire du sport sur le sol américain. Ils ne pouvaient pas comprendre pourquoi ces golfeurs incroyablement talentueux, qui peuvent gagner de l’argent n’importe où, n’importe quand, manquent de respect à la mémoire de leurs pères et frères. Surtout Phil Mickelson.
“Le voir s’incliner devant le Saoudien et dire qu’il s’en fout, il s’en fout des luttes, de la douleur et de la misère”, a déclaré Brett Eagelson, qui avait 15 ans lorsque son père a été assassiné. « Trois mille Américains morts. Ne se soucie-t-il pas de savoir pourquoi on lui a offert un salaire? C’est juste la pire forme de cupidité.”
Eagleson et 10 autres se sont demandé pourquoi aucun des joueurs n’avait embauché leur groupe de justice du 11/9, pas quand une coalition du 11/9 a publié une lettre ouverte suppliant les joueurs de repenser leurs décisions, et pas quand ils ont essayé de passer du temps avec les joueurs. hôtel cette semaine. La sécurité est intervenue rapidement pour préserver la bulle de tranquillité dont tous les LIVER profitent cette semaine.
À l’intérieur des portes de Pumpkin Ridge et à l’extérieur du centre des médias, on ne parlait pratiquement pas des tours jumelles, de Mohammed bin Salman, de Jamal Khashoggi, de Fallon Smart. Personne ne discute du traitement des chrétiens, des homosexuels ou des femmes en vertu de la charia. Les joueurs ont été clairs dans leur justification d’être ici – ils sont ici pour jouer au golf et divertir les fans. Fans sur place: LIV n’a pas révélé le nombre, mais l’estimation très approximative de l’écrivain le situe quelque part dans la fourchette des 3 000, avec plus attendu au cours du week-end, mais pas trop, car LIV a limité le nombre en grande partie en raison de la sécurité préoccupations : ils voulaient regarder le golf et ils voulaient se divertir. Il y avait des pères et des fils. Couples, jeunes et moins jeunes. Familles avec enfants en bas âge. Et la rareté relative des gens a rendu l’expérience de visionnage assez agréable. Tout le monde pouvait voir. Pratiquement aucune file d’attente aux stands de concession et aux food trucks.
C’était peut-être à prévoir, car ils ont payé pour être ici, mais le consensus général des galeries : on ne pardonne pas à l’Arabie Saoudite, mais on est là pour regarder le golf.
Bill Caffey, qui a étudié le service extérieur à l’université, comprend la nature complexe des relations entre les États-Unis et l’Arabie saoudite. Il a parlé du sort de Fallon Smart – lorsqu’un citoyen saoudien a frappé et tué un adolescent de Portland alors qu’il courait pour excès de vitesse, puis il a été emmené en Arabie saoudite et n’a jamais été jugé – et s’est plaint de l’absence d’un traité d’extradition entre les deux. nations. Mais cela ne l’a pas empêché de venir à Pumpkin Ridge.
“Les États-Unis ont de nombreux alliés qui ont des formes de gouvernement différentes de celles que nous préférerions ici”, a déclaré Caffey. “Nous les avons protégés et ils nous ont donné la libre circulation du pétrole aux prix du marché depuis la Seconde Guerre mondiale. Mais ce n’est qu’un événement de golf. Nous ne changerons pas le gouvernement en Arabie saoudite.”
“Cela n’a absolument aucune importance”, déclare Tim Fey, 32 ans, à propos de la controverse saoudienne. “Je suis si heureux que quelqu’un ait finalement apporté [elite] professionnels de l’Oregon. Oregon! Nous avons Bandon Dunes et nous n’avons pas de professionnels de la PGA qui viennent ici pour des événements. Je suis allé à Waste Management, et c’était génial, et je me dis, apportez cette merde ici!
Il y eut cependant un incident isolé. Lors de son premier trou de la journée, Brooks Koepka a raté un putt de quatre pieds. Un fan a crié “C’est ce que vous obtenez en jouant ici!” Ses camarades de jeu et leurs cadets craignaient que ce ne soit le début d’une vague de harcèlement. C’était le seul gazouillis qu’ils entendirent de la journée.
Cody Reynosa, 27 ans, a sorti son soleil de six ans pour profiter d’une journée d’été idéale sur le terrain de golf. Lorsqu’on lui a demandé s’il avait réfléchi à des questions politiques ou de droits de l’homme avant de venir, il a semblé légitimement interloqué. Euh, merde non.
“Je suis ici pour le golf professionnel, c’est vraiment tout”, déclare Reynosa. Il est venu voir Mickelson et Dustin Johnson et a acheté un chapeau Hy Flyers dans la tente des marchandises, les capitaines de l’équipe Mickelson.
“Nous avions les femmes et l’autre tournée, mais quelque chose comme ça – c’est là-haut”, dit Reynosa. «Ils organisent un spectacle pour moi et je suis ici pour le regarder. Je ne suis pas très intéressé par la politique et tout ça. Je veux dire, oui, mais je ne le laisse pas s’impliquer dans mon divertissement. Je veux dire, c’est le golf.”
