Prenez-prenez-prenez-prenez-prenez-prenez-prenez.
Aussi : plus-plus-plus-plus-plus.
Où que vous regardiez ces jours-ci dans le golf professionnel, il y a beaucoup à faire, ainsi qu’une demande pour plus. Pas bon pour les affaires.
La série de golf LIV : Greg Norman préside ; le tristement célèbre MBS qui se cache, emmène divers joueurs de marque du PGA Tour.
Les joueurs qui se dirigent vers des pâturages plus verts – Brooks Koepka, Dustin Johnson, Patrick Reed, Bryson DeChambeau, Phil Mickelson, Sergio Garcia et divers autres moi-moi-moi – prennent tout l’argent du pétrole saoudien qui a plus d’un baril et tombent dans le trou noir le plus riche de l’histoire du golf professionnel.
Pouvez-vous imaginer les événements LIV comme des tournois compétitifs avec des résultats significatifs, avec des événements qui intéresseront vraiment les fans payants, les téléspectateurs et les médias sportifs grand public ? Difficile à voir. Peut-être que LIV Golf essaiera d’acheter Golf Channel, ou de lancer quelque chose de similaire, et de payer les gens pour regarder.
Petit aparté : le lundi après un Masters, personne ne parlait jamais de la première place avec des prix. Mais des millions d’entre nous ont discuté du deuxième succès d’Untel en 13.
Et maintenant vient la mauvaise réponse du PGA Tour aux Saoudiens, comme décrit mercredi au Travelers Championship, Jay Monahan, jouant une partie coûteuse de tit-for-tat. Voici le sous-texte de ce qu’il a dit: Le Tour va maintenant prendre des centaines de millions de dollars aux entreprises cotées en bourse – notre argent, vraiment – dans une tentative désespérée d’empêcher la ligue émergente d’acheter plus de joueurs du Tour.
De l’aveu même du commissaire, ajouter tout cet argent eureka à votre assiette n’est pas un plan d’affaires solide ou durable.
“S’il s’agit d’une course aux armements et si les seules armes ici sont des billets d’un dollar, le PGA Tour ne peut pas rivaliser”, a déclaré Monahan. Derrière lui se trouvait une toile ornée des logos FedEx et Travelers et PGA Tour et à sa droite une bouteille d’eau Dasani, un produit Coca-Cola. Coca-Cola est un fier sponsor du PGA Tour. En 2018, l’eau pétillante Dasani est devenue l’eau pétillante officielle du PGA Tour. Eh bien, quelqu’un doit payer les factures ici.
Quick Aside II: Les dirigeants de FOX Sports ont découvert qu’ils ne pouvaient pas gagner d’argent sur l’accord de 1,1 milliard de dollars qu’ils avaient signé avec l’USGA en 2013. Ils ne comprenaient pas non plus le golf et ne jouaient pas particulièrement bien au golf à la télévision. Les deux parties étaient impatientes de sortir. L’histoire a tendance à se répéter.
Monahan mercredi, à partir de remarques préparées: “Le PGA Tour, une institution américaine, ne peut pas rivaliser avec une monarchie étrangère qui dépense des milliards de dollars pour essayer d’acheter le jeu de golf.”
Aucun possède le golf. Vous ne pouvez pas l’acheter. Mais vous pouvez acheter l’apparence d’un look moderne, capitaliste et grand public, et c’est ce que font les Saoudiens. Oui, ce lavage de golf est une vraie chose. Nous avons tous pris des balles de golf incrustées de boue, les avons mises dans ces cylindres de lavage de balles rouges et noirs et avons vu la magie qu’elles peuvent produire. Multipliez-le par l’infini.
Donald Trump est tous impliqué dans cette série LIV, après avoir été refusé par le PGA Tour et l’USGA et la PGA of America et le Royal & Ancient. En tant que 45e président des États-Unis, il a été notre premier président à ne pas s’engager publiquement dans la transition pacifique du pouvoir. Jouer au golf avec Trump est amusant – j’ai beaucoup joué – mais comment ne pas considérer cela comme dangereux ? Pourtant, en tant qu’invité de facto à deux événements LIV aux États-Unis d’ici octobre, il aura l’occasion de faire de la presse avec Bryson, DJ et Phil. Il sera engagé dans un lavage de golf de haute qualité et les garçons seront ses co-conspirateurs.
Quick Aside III : Trump, en tant que président et maintenant ancien président, a essayé et essaie de transformer une pratique sacrée américaine, la confiance dans le comptage indépendant des votes, en une piñata. Voici un équivalent au golf : Pouvez-vous imaginer un type de golf sérieux où nous ne pouvons pas faire confiance au score que les joueurs disent avoir touché ?
Monahan a dirigé le Tour avec une habileté remarquable pendant les jours sombres de la pandémie. Maintenant, cependant, le Tour qu’il dirige est soudainement hyper concentré sur la mauvaise chose, essayant d’empêcher les Saoudiens d’acheter plus de joueurs de marque. Le point de départ de l’attrait du Tour est que des millions d’entre nous aiment regarder le golf, un jeu notoirement difficile qui nécessite une éthique et une maîtrise de soi incroyables. Il y avait à peine un clin d’œil à nous lors de sa conférence de presse de 40 minutes.
Les joueurs qui ont gagné avec LIV (dont Graeme McDowell et Louis Oosthuizen) se sont fait un nom en participant à plusieurs événements télévisés du PGA Tour et (notamment) à des tournois du Grand Chelem. Pratiquement tous les joueurs nommés dans cette histoire pourraient parcourir le Mall of America près de Minneapolis pendant une semaine et être reconnus environ trois fois. En tant que personnes, ils n’ont aucun impact culturel sur le monde en général. Ils prennent. Leur manque de gratitude pour le monde qui les a enrichis est stupéfiant.
Je ne peux pas imaginer qu’un joueur sautant dans cette série LIV aurait le courage de gagner un autre événement du Grand Chelem, mais c’est peut-être juste un vœu pieux.
John Feinstein a écrit ceci l’autre jour Le Washington Post:
“[Rory] McIlroy et Garcia sont de bons amis; ils étaient mariés l’un à l’autre. Mais quand Garcia a dit à McIlroy que la raison de rejoindre le LIV Tour était “pour que nous puissions enfin être payés ce que nous méritons”, McIlroy a éclaté de rire. “Sergio,” dit-il, “nous sommes golfeurs. Nous ne mériter être payé pour quoi que ce soit. ‘”
Peut-être que Rory prendra le contrôle du tournoi organisé par Mickelson, l’ancien événement de Bob Hope. Il doit être en ligne pour quelque chose ici. J’aimerais pouvoir m’attribuer le mérite de cette prochaine idée, mais je la vole à l’un des compatriotes de Monahan. Voici un message pour tous les joueurs qui souhaitent quitter le PGA Tour pour la série LIV : Bye Bye.
Quick Aside IV : créez un nouveau système pour gagner des points dans le classement mondial. Vous ne pouvez les obtenir qu’en jouant dans des événements de 72 trous avec une coupe. Si cela oblige la série LIV à redéfinir l’ensemble de son MO, qu’il en soit ainsi. Si cela oblige le PGA Tour à repenser les WGC et les nouveaux événements à haut revenu proposés, j’y suis favorable.
Le Tour s’inspire de LIV et nous serons bloqués pour les années à venir. Tout cet accent mis sur les 70 meilleurs joueurs rappelle l’ancien Tour, où seuls les 60 meilleurs gagnants en argent avaient un statut complet pour l’année suivante. Le premier 60 était un nombre magique. Venez 2024, le top 70 sera. Il vous garantit une place dans quatre tournois avec des jours de paie gigantesques et de petits champs, y compris Tiger’s Event (LA), Arnold’s (Bay Hill) et Jack’s (The Memorial).
Dans le golf professionnel, la compétition libre et loyale, pour reprendre une expression que Monahan aime, commence par des parcours complets et quatre rondes avec un cut. Le PGA Tour, plus ou moins tel qu’il est, aurait pu durer quelques années difficiles, mais de nouveaux joueurs émergeraient, de nouvelles soi-disant stars, remportant ces événements difficiles à gagner et prétendant, et peut-être gagner des événements du Grand Chelem.
Petit aparté V : Will Zalatoris. Il y a d’autres Willie Z là-bas. Nous ne connaissons pas encore leurs noms. Connaissiez-vous son nom il y a trois ans ?
Je pense qu’il faut le dire: ce n’est pas comme si le PGA Tour était un tendre championnat de sport nous contre le monde. Au fil des ans, j’ai eu des dizaines de conversations avec des joueurs, des caddies, des journalistes, des fans, des opérateurs de parcours, des sponsors, des bénévoles, des dirigeants de la télévision et d’autres qui peuvent citer pour vous, chapitre et verset, l’incroyable arrogance du Tour. toutes sortes de bons emplois. Ils organisent un spectacle et collectent des fonds pour des œuvres caritatives. Personne n’accusera jamais la NBA de se prendre trop au sérieux. Le PGA Tour moderne me semble trop content de lui-même pour son propre bien. Il est rembourré.
Je ne vais pas perdre beaucoup de temps là-dessus car il est trop tard et c’est un fantasme, mais j’aurais aimé que le Tour conserve son calendrier traditionnel de janvier à octobre, plus ou moins, avec de sérieux changements dans les trois événements éliminatoires. J’utiliserais octobre, novembre et décembre pour proposer des formes de compétition basées sur ce que les fans pourraient aimer regarder et les joueurs pourraient aimer jouer. Événements d’équipe. Des événements avec des hommes et des femmes, des seniors et des meilleurs amateurs jouant ensemble. Peut-être un événement où les joueurs ne peuvent utiliser que quatre clubs. Six événements similaires mais différents auraient été nombreux et auraient peut-être attiré de nouveaux téléspectateurs. Mais le point principal ici est de commencer par les fans. Les fans attirent les sponsors. Les sponsors attirent les joueurs.
Les joueurs veulent que l’argent soit montré.
Au lieu de cela, le Tour est descendu directement dans le même terrier de lapin que les Saoudiens. Nous connaissons tous le célèbre texte d’O’Jays :
L’argent, l’argent, l’argent. Argent. Mon-EEE !
La chanson, vous le savez peut-être, s’appelle “For the Love of Money”.
La nouvelle la plus étrange de cette semaine est l’annonce du départ à la retraite de Nick Faldo. Trevor Immelman, vainqueur du Cialis Western Open 2006 (alors son nom) et du Masters 2008, remplacera Faldo en tant que nouvel analyste principal du golf chez CBS. Faldo a déclaré qu’il souhaitait passer plus de temps dans son ranch du Montana avec sa femme, Lindsay De Marco. Si vous le dites, Sir Nick.
Quick Aside VI : Le comédien Tom Segura a un fils de trois ans qui insiste pour être appelé “monsieur”.
Quel dommage, pour le golf si ce n’est pour Phil, qui n’a pas eu le poste de Faldo. Quel dommage qu’il ait dansé avec les Saoudiens pendant qu’ils affichaient tous ces rubis étincelants, est devenu encore plus arrogant (ce qui avait été son titre commercial) et a ensuite parlé à mon collègue Alan Shipnuck.
S’il avait joué sa main avec une soupe de moins de gourmandise, Mickelson aurait pu disputer les Masters cette année en tant que champion en titre de la PGA, peut-être même faire le cut, puis monter au stand en fin de journée samedi et être présenté comme le digne successeur. à monsieur Nick.
Cela semblerait plus que réaliste : un contrat de 100 millions de dollars sur 10 ans, 10 tournois par an et Mickelson pourrait encore jouer où il veut, y compris les Masters. (Imaginez ce que Mickelson aurait payé avec Callaway, KPMG et Workday Celui-la scénario !) Cela aurait fait du PGA Tour un produit plus intéressant, comme on dit de nos jours.
C’est peut-être précisément la racine du problème, transformer le golf en un produit, quelque chose qui peut être acheté et vendu. Un produit de divertissement. Aucun de nous ne se soucie d’un produit. Ce qui nous attirait, c’était le jeu.
